Tvirtinama, kad Natanas Stablfyldas išrado radiją prieš Teslą ar Markonį, bet jo prietaisas atrodo veikė naudodamas indukcijos transliaciją labiau nei radijo transliaciją.
1893 m. Sent Luise, Misūryje, Nikolas Tesla pademonstravo pirmąją radijo transliaciją. Sakydamas kalbą Filadelfijos Franklino Institute ir Nacionalinėje Elektros Šviesos Asocijacijoje jis apibūdino ir detaliai pademonstravo radijo ryšio veikimo principus. Aparate, kurį jis naudojo, buvo visi elementai, kurie buvo panaudoti radijo sistemose prieš pradedant naudoti vakuuminį vamzdelį.
1894 m. Britanijos fizikas, seras Oliveris Lodžas pademonstravo ryšių, naudojant radijo bangas, susekimo įrenginį pavadintą bangų imtuvu naudojimo galimybę, vamzdžiu užpildytu geležies drožlėmis, kuris buvo išrastas Temistoklio Kalzechio-Onesčio Fermo mieste Italijoje 1884. Eduardas Branlis iš Prancūzijos ir Aleksandras Popovas iš Rusijos vėliau išleido pagerintas bangų imtuvo versijas. A. Popovas, kuris sukūrė praktinę komunikacijos sistemą paremtą bangų imtuvu, yra dažnai savo tėvynainių laikomas radijo išradėju.
Teorinį pagrindą elektromagnetinių bangų sklidimo aprašymui 1873 metais padėjo Džeimsas Klarkas Maksvelas savo laiške Karališkajai draugijai Elektromagnetinių bangų dinaminė teorija, kuris sekė iš jo darbo tarp 1861 ir 1865.
Heinrichas Rudolfas Hercas tarp 1886 ir 1888 pirmasis patvirtino Maksvelo teoriją eksperimentais, parodydamas, kad radijo spinduliuotė yra bangos (dabar vadinamos Herco bangomis), ir atrasdamas, kad elektromagnetinės bangos gali būti aprašytos diferencialine lygtimi dalinėmis išvestinėmis, vadinamą bangos lygtimi.1893 m. Sent Luise, Misūryje, Nikolas Tesla pademonstravo pirmąją radijo transliaciją.
Tesla užpildė savo radijo patento paraiškas 1897. Jos buvo priimtos 1900. Marconi pirma patento paraiška Amerikoje, užpildyta 1900 lapkričio 10 buvo atmesta. Dėl Teslos ir kitų išradėjų pirmumo, per 3 sekančius metus peržiūrėtos Marconi paraiškos buvo pakartotinai atmestos.
