Plika akimi visame danguje galima pamatyti tik apie 6800 žvaigždžių. Kadangi virš horizonto tik viena dangaus pusė, jų galima matyti mažiau negu 3000. Pro galingus šiuolaikinius teleskopus jų pastebėtume net milijardus. Taigi, sunku atsakyti, kiek viso Visatoje yra žvaigždžių. Žvaigždės raida priklauso nuo jos masės - kuo ji didesnė, tuo aukštesnė temperatūra susidaro žvaigždės viduje ir tuo greičiau vyksta branduolinės reakcijos, vadinasi, tuo spartesnė žvaigždės evoliucija. Be to, skirtingomis sąlygomis atsiveria vis kitokios raidos galimybės, tad mažos ir didelės masės žvaigždžių likimai esti skirtingi.