Microsoft Windows grafinė operacinė sistema sukurta 1995 metais (Windows 95). Iki jos buvo tekstiniame režime veikusi Microsoft Windows 1, sukurta 1985 metais.
Iki 1950 metų kompiuteriai buvo be operacinių sistemų. Tai reiškia, kad jie mokėjo paleisti tik vieną programą. Nuo 1950 iki 1970 buvo sukurta bent keliolika operacinių sistemų. Paprastai kiekveinam kompiuteriui būdavo rašoma atskira operacinė sistema.
Apie 1970 metus buvo sukurta UNIX operacinė sistema. Ji sukėlė mažytę revoliuciją kompiuterių pasaulyje, nes ji tiko ne vienam, o daugeliui kompiuterių. Įvairūs UNIX variantai labai išplito ir yra labai plačiai naudojami iki šiol, tiesa daugiau ne asmeniniuose kompiuteriuose, o specializuotuose įrenginiuose. Populiari operacinė sistema Linux yra kilusi iš UNIX operacinių sistemų.
Maždaug tarp 1980 ir 1990 buvo sukurtos kelios populiarios ir paprastos DOS operacijų sistemos: IBM pc-dos, Microsoft ms-dos, bei kitos dos sistemos: dr-dos ir pan.
Nuo Windows 95 pasirodymo ji kurį laiką konkuravo su IBM OS/2 operacine sistema, bet Microsoft sistema nugalėjo ir užkariavo asmeninių kompiuterių rinką. OS/2 dar daug metų buvo naudojama tokiose vietose kaip bankomatų terminalai ir raketų galvučių valdymo sistemos, bet išnyko ir iš ten. Bankomatuose ją pakeitė ta pati Windows, o karo pramonėje Linux ar UNIX sistemos.
Šiais laikais Windows užima apie 92% asmeninių kompiuterių rinkos dalį, Mac OS X apie 5,5%, Linux apie 1,5%, o visos likusios sistemos kartu – likusią 1% rinkos dalį.
Ne asmeninių kompiuterių rinkoje (specializuoti įrenginiai: mobilieji telefonai, šaldytuvai, vaizdo kameros, televizoriai, interneto maršrutizatoriai, DVD grotuvai, GPS įrenginiai, medicinos įranga ir kt) beveik visur karaliauja Linux.
History of IBM mainframe
operating systems
* IBSYS 1950s
* CTSS 1961
* BOS/360 1965
* TOS/360 1965
* TSS/360 1967
* MUSIC/SP 1970s
* MTS 1970s
* DOS/360 and successors 1966
o DOS/VS 1972
o DOS/VSE 1980s
o VSE/ESA 1991
o z/VSE 2005
* OS/360 and successors 1966
o MFT 1966
+ OS/VS1 1972
o MVT 1967
+ OS/VS2R1 (SVS) 1972
o MVS (OS/VS2R2) 1974
+ MVS/370 1970s
+ MVS/SE
+ MVS/SP 1980s
+ MVS/XA 1980s
+ MVS/ESA 1988
+ OS/390 1995
+ z/OS 2000
* VM line
o CP-40/CMS 1967
o CP-67/CMS 1967
o VP/CSS 1968
o VM/370 1972
o VM/SP 1980
o VM/XA 1988
o VM/ESA 1990
o z/VM 2000
* TPF line
o ACP 1967
o TPF 1979
o z/TPF 2005
* Unix-like on IBM mainframes
o UTS 1981
o AIX/370 1990
o AIX/ESA 1991
o Linux 1999
o OpenSolaris 2008
