Rodos, neįtikėtina, bet jei paklausi draugus ir pažįstamus: „Kaip čia yra. kad kartais matomas visas Mėnulis (pilnatis), kartais tik pusė jo (priešpilnis arba delčia), o kartais jo visai nematyti?", dažnas atsakys: „Taip būna, kai Mėnulį uždengia Žemės šešėlis" (ar panašiai).
Iš tiesų, žinoma, Mėnulio fazės kaitaliojasi todėl, kad matome ne visą į mus atgręžtą Mėnulio pusę, o visada tik tą jos dalį, kuri yra Saulės apšviesta. Kai Mėnulis Atsiduria lygiai tarp Žemės ir Saulės, būna jaunatis - Saulė apšviečia užpakalinę (iš Žemės žiūrint) Mėnulio pusę. Per delčią arba priešpilnį tiesės, jungiančios Žemę su Mėnuliu ir Mėnulį su Saule, sudaro statųjį kampą ir Saulė apšviečia lygiai pusę Mėnulio šono, atgręžto į Žemę, o per pilnatį Žemė būna maždaug tarp Saulės ir Mėnulio, todėl Saulė apšviečia visą Mėnulio šoną, atgręžtą į mus (beje, kai kada Žemė atsiduria kaip tik toje tiesėje, kuri jungia Saulę su Mėnuliu, ir Žemės šešėlis krinta ant Mėnulio; bet tai jau visai kitas reiškinys - Mėnulio užtemimas, neturintis nieko bendro su jaunatimi).
